Les préparatifs de la guerre dans les Pays-Bas espagnols

Le comte de Marlborough

commandant en chef des troupes alliées dans les Pays-Bas est promu duc en décembre 1702.

Au début du mois de février 1702, Louis XIV juge qu'il faut mettre à la tête de son armée de Flandre un général dont le rang et la naissance soient capable d'en imposer aux alliés.

Il pense au duc de Bourgogne, son petit fils. Le maréchal Boufflers marque son accord de travailler avec le duc de Bourgogne

« Le duc de Bourgogne m'ayant demandé avec les dernières instances de commander une de mes armées cette année, il n'y en a point qui lui convienne mieux que celle de Flandre. Je n'ai encore rien déterminé, et je suis bien aise, avant d'y donner mon consentement, de savoir votre avis »

— Louis XIV , Lettre au Maréchal de Boufflers, du 10 février 1702

Lieutenant général de Vault, « Mémoires militaires relatifs à la guerre d'Espagne sous Louis XIV », tome 1, 1836, p. 160.

Au vu de la menace de plus en plus précise de la guerre, le maréchal Boufflers surveille de près les mouvements des troupes des Provinces-Unies et de l'électeur Palatin qui menacent les places de l'électorat de Cologne et plus particulièrement la place de Kaiserswerth sur le Rhin.

À cet effet, il décide de la renforcer en troupes et munitions.

De plus, une armée de l'empereur Léopold 1^er, composée de 37 000 hommes et commandée par le prince de Bade fait mouvement vers le Haut-Rhin et plus particulièrement l'électorat de Cologne.

Dix-huit bataillons français et la compagnie franche du capitaine Delacroix sont déjà stationnées dans l'électorat en renfort des six bataillons de l'électeur de Cologne.

1702

10 Février 1702