15 mai 1685: L'audience du doge de Gênes

 Louis XIV reçoit les excuses du Doge de Gênes

Le Doge de Gênes (du latin dux, « chef ») est le dirigeant de la république de Gênes.

Les doges se parent d’une titulature de souverain : "Doge de Gênes par la grâce de Dieu", qui imite la formule vénitienne et manifeste la volonté de gouverner un état territorial.

On disait aussi :

"son altesse sérénissime, doge de Gênes"

mais afin de différencier la république de sa rivale vénitienne, on préférait :

"son altesse superbe, doge de Gênes"

Le doge de Gênes est aussi

"roi de Corse"

L'audience du Doge de Gênes dans la galerie des Glaces

Première grande réception dans la galerie des Glaces

Quand Louis XIV reçoit le doge et les sénateurs de Gênes venus lui présenter leurs excuses pour s'être alliés à l'Espagne, il les fait patienter pendant "une bonne heure et demie, en attendant que le Conseil de marine que le Roi tenait fût fini!"

pour cette réception exceptionnelle, le trône est dressé au fond de la Grande Galerie de Versailles, de façon que la délégation génoise ait à parcourir l'itinéraire le plus long et le plus impressionnant possible

L'audience accordée par le Roi aux émissaires d'une puissance étrangère est le rituel politique par excellence, le moment privilégiée de la mise en scène de la puissance du monarque et de la splendeur de sa Cour

Au XVIIème siècle, la première audience des ambassadeurs ordinaires a généralement lieu dans la chambre du Roi, le matin, à la fin de la prière du souverain

Les ambassadeurs extraordinaires sont reçus avec plus de cérémonies, dans une grande salle, le salon d'Apollon ou la Grande galerie au château de Versailles

Le cortège des diplomates

L'introducteur des ambassadeurs va chercher le représentant à son hôtel et le conduit, lui et sa suite, jusqu'au château du souverain, dans les carrosses royaux

Au passage du cortège les gardes-françaises et les gardes suisses rendent les honneurs et font battre tambour

Entrés dans le château, les diplomates attendent pendant un moment dans une salle prévut à cet effet, puis se forment en cortège pour arriver jusqu'à la pièce où le Roi les attend

Sur leur passage, les gardes de la porte, les gardes du corps et les centtsuisses font la haie

L'introducteur des ambassadeurs conduit toujours les hôtes étrangers, les accompagnant jusqu'au monarque

Suivant l'importance politique ou protocolaire de l'ambassade, on charge plus ou moins le cérémonial, et tous les détails sont réglés pour être significatifs

Francesco Maria Imperiale Lercari¹

(né en 1629 - mort en 1712) 

noble italien du XVII^e siècle

doge de Gênes de 1683 à 1685 et qui doit s'humilier devant Louis XIV.

Fig. 2 Claude‑Guy Hallé, Réparation faite à Louis XIV par le doge de Gênes, le 15 mai 1685 (détail), 1710, château de Versailles, MV 2107

Biographie 

La famille Imperiale s'appelait originellement Tartaro² et était originaire de Crimée.

Francesco Maria Imperiale Lercari est élu doge de Gênes. Bravant avec superbe les demandes françaises, il provoque le courroux de Louis XIV en vendant des munitions aux corsaires barbaresques de la régence d'Alger, incitant ce dernier à envoyer sa flotte bombarder la ville de Gênes en mai 1684.

Almanach Royal pour l'année 1686:

La soumission de la république de Gênes.

 Réception du doge de Gênes à Versailles par Louis XIV le 15 mai 1685 – Paris, Bibliothèque Nationale de France

Suite à cette violente punition, le doge et deux des principaux sénateurs vinrent à Versailles se prosterner et s'humilier devant le roi.

Une fois la cérémonie terminée et ayant visité Versailles, le duc de Luynes demanda au doge l'avait le plus impressionné.

Le doge lui répondit ceci : Mi Chi !, ce qui signifie "Moi ici !"³

En effet, le doge de Gênes avait l'interdiction de quitter sa ville sous peine d'être déchu.

Mais Louis XIV avait demandé une dérogation à cette loi afin que les génois ne diminuent rien à leur humiliation.

En outre le doge se rend à Versailles avec un grand manteau de velours pourpre qui était une habile promotion commerciale.

En effet la cour de France profite de la présence de la délégation génoise pour acheter de grandes quantités de velours, payant ainsi la reconstruction de la ville !

Son épouse était Emilia Brignole, de l'illustre famille Brignole.

1. ↑ http://www.heraldique-europeenne.org/Regions/Italie/Doges_Genes_9.htm [archive]
2. ↑ cf. wikipedia en italien, article sur les familles patriciennes de Gênes.
3. ↑ Mémoire du duc de Luynes

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