04 octobre 1715: Vincennes

Vendredi 4, à Vincennes. 

On a publié l'édit pour la charge de grand maitre et surintendant des postes et pour les charges qu'on crée qui en dépendent et qui sont à vendre, dont les appointements seront payés par le trésorier général des postes.

On verra ce détail dans l'édit qu'on trouvera à la fin de ce livre (1)

M. de Nouveaux, qui est le dernier qui ait eu la charge qu'a M. de Torcy présentement, ne prètoit son serment qu'entre les mains du chancelier, et M. de Torcy, qu'on veutbien traiter eu tout, l'a prêté entre les mains du roi. 

M. le cardinal deRohan eut une longue audience de M. le duc d'Orléans; mais cette audience n'a roulé que sur les affaires particulières de l'évêché de Strasbourg et sur la charge de grand aumônier.

Au conseil de régence de mardi, le maréchal d'Estrées parla fort de la dissipation des bois qu'on avoit amassés à Rochefort pour la construction des vaisseaux, et dont plus de la moitié étoit perdue. M. de Pontchartrain demanda la permission de parler ; mais comme il n'étoit point préparé à cela, M. le duc d'Orléans lui dit de prendre du temps pour rendre compte du détail de cette affaire *

(1) Cetédit ne se trouve pas dans le manuscrit de Dangeau.

* Pontchartrain, accoutumé à régner sous le feu roi, et despotiquement et avec la verge de fer dans tout son département, et à dominer partout ailleurs avec tout l'empire, la rudesse et l'insolence d'un écolier mal né devenu tout à coup régent de sa classe, étoit tombé dans l'abattement qui succède à l'enflure et dans toutes les bassesses qu'il crut le pouvoir soutenir. Il étoit presque aussi détesté qu'il étoit détestable et qu'il s'étoit délecté à se faire sentir tel à chacun ; jusqu'en faisant plaisir il avoit le talent d'offenser. Il n'étoit donc plaint de personne, et végétoit ennulle, sans voix au conseil de régence, et sans quoi que ce soit à faire chez lui. Il étoit insulté à son tour par toute la marine, qu'il s'étoit si longuement complu à désespérer; il avoit anéanti le maréchal d'Estrées et jusqu'à M. le comte de Toulouse, qui résolurent bien de ne le pas ménager. Les mémoires pleuvoient contre lui, et il ne passoit pas pour avoir les mains nettes; il falloit voir clair à des accusations qui n'alloient à rien moins qu'à le charger d'avoir immensément profité de la vente qu'il avoit fait faire de tous les magasins des ports qui eu effet se trouvèrent vides, et M. le comte de Toulouse ne vouloit pas se commettre à rien avancer sans preuves. Enfin, le maréchal d'Estrées, de concert avec lui, apporta au conseil de régence un mémoire fort détaillé, sur la déprédation des bois de la marine de Rochefort, où les accusations étoient directes et personnelles et sans nul ménagement; il le lut tout haut, Pontchartrain présent, et M. le comte de Toulouse appuyant et commentant avec modestie, mais avec grande force et sans aucun égard. Saint-Simon, assis auprès de lui, surpris au dernier point d'une telle ignominie, lui en dit tout bas ce qu'il en pensoit, et le comte lui répondit qu'il verroit bien autre chose le lendemain matin. Il tint parole, et lut au conseil de régence le mémoire le plus amer et le plus cruel qui fût jamais sur ces mêmes déprédations et bien d'autres, le commenta à mesure, insista sur les ordres que Pontchartrain avoit donnés et qu'il ne pouvoit nier, montra qu'il avoit perdu et ruiné la marine de propos délibéré, et qu'il ne s'y étoit rien moins que ruiné lui-même. L'étonnement de chacun fut sans pareil, non du contenu du mémoire, qui ne surprenoit personne pour le fond, mais de ces pointes assenées à chaque mot, du poids qu'y donnoit le lecteur, et par soi et par ses réflexions fréquentes, plus dures encore que le mémoire, et de la présence de Pontchartrain, qui étoit véritablement là pis que sur sellette. La veille il avoit voulu répliquer un mot, mais le maréchal d'Estrées le fit taire comme un petit garçon, et le lendemain il n'osa souffler à rien de tout ce que M. le comte de Toulouse lut et dit, qui termina l'action par avouer que lui-même avoit fait le mémoire, et qu'il en avoit adouci et supprimé beaucoup de fâcheuses vérités. 11 est incroyable comment une telle honte peut être supportée, et par un homme dont l'insolence, l'animadversion la plus dure et la plus recherchée, et la pédanterie la plus austère et la plus gauche, ajoutoient beaucoup à la naturelle malignité, et formoit du tout ensemble l'essence de son caractère , dont le fond, n'en déplaise aux philosophes, étoit d'aimer le mal pour le mal ; toutefois, il ne sourcilla pas , et sortit du conseil avec les autres comme si cela ne l'eut pas regardé. Sans la considération de son père, il auroit été juridiquement recherché, et il ne faisoit pitié à personne. Voilà comment la chose se passa, que Dangeau se contente d'indiquer, ce qui est encore beaucoup pour sa politique.